নটিংহ্যাম ফরেস্ট ৩
ম্যান সিটি ১
ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে নটিংহ্যাম ফরেস্টের বিরুদ্ধে ৩-১ গোলে পরাজিত হয়ে টানা তিন ম্যাচে হারের মুখে পড়ল ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ম্যানচেস্টার সিটি।সিটি গ্রাউন্ডে আয়োজিত ম্যাচে জোড়া গোল করে নটিংহ্যাম ফরেস্টের রূপকথার জয়ের নায়ক বনে যান ইংলিশ স্ট্রাইকার লিয়াম ডেলাপ। এই জয়ের সুবাদে রেলিগেশন জোন থেকে উঠে এসে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল অলিভার গ্লাসনারের দল।
ম্যাচের শুরু থেকেই সিটির রক্ষণভাগের দুর্বলতার সুযোগ কাজে লাগাতে থাকে স্বাগতিক নটিংহ্যাম। ম্যাচের প্রথম ২০ মিনিটের মধ্যেই ঘরের মাঠের ৫১১ মিনিটের দীর্ঘ গোলখরা কাটিয়ে জোড়া গোলের লিড নেয় ফরেস্ট। ডিফেন্ডার জোসকো গাভার্দিওলের ভুলে বল কেড়ে নিয়ে প্রথম গোলটি করেন জের কুনিয়া। এর কিছুক্ষণ পর মিডফিল্ডার জেভিয়ার শ্লাগারের বাড়ানো পাসে বল পেয়ে সিটির ইতালীয় গোলরক্ষক জিয়ানলুইজি দোন্নারুম্মাকে পরাস্ত করে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন ডেলাপ।
বিরতির পর কিছুটা ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করে ম্যানচেস্টার সিটি। দলের কোচ এনজো মারেস্কা জোড়া পরিবর্তনের মাধ্যমে ম্যাচে ফেরার কৌশল নেন। জেরেমি ডকুর একটি ডিফ্লেক্টেড ক্রস থেকে রায়ান চেরকি চমৎকার এক গোল করে সিটির ব্যবধান কমান (২-১)। এরপর তারকা স্ট্রাইকার আর্লিং হালান্ডের একটি শট অল্পের জন্য লক্ষ্যভ্রষ্ট হলে সমতা ফেরানোর সুযোগ হাতছাড়া হয় দলটির। তবে ম্যাচের ৭৫ মিনিটে মরগান গিবস-হোয়াইটের নিখুঁত পাস থেকে বাঁ পায়ের দুর্দান্ত শটে নিজের দ্বিতীয় ও দলের তৃতীয় গোল করে নটিংহ্যামের জয় নিশ্চিত করেন ডেলাপ।
ম্যাচ শেষে হতাশা প্রকাশ করে সিটি ম্যানেজার এনজো মারেস্কা বলেন, “প্রথমার্ধে আমরা ম্যাচের প্রয়োজনীয় তীব্রতা ধরে রাখতে পারিনি। দুটি গোল হজম করার পর লড়াইয়ে ফেরা সবসময়ই কঠিন।” অন্যদিকে এই জয়কে ঘুরে দাঁড়ানোর বার্তা উল্লেখ করে ফরেস্ট ম্যানেজার অলিভার গ্লাসনার জানান, এই স্বস্তি দলের জন্য এক বড় ইতিবাচক মোড় নিয়ে এসেছে।
টানা তৃতীয় পরাজয়ের ফলে লিগ টেবিলের শীর্ষে থাকা আর্সেনালের চেয়ে ছয় পয়েন্ট পিছিয়ে পড়ল ম্যানচেস্টার সিটি। আর্থিক নিয়মভঙ্গের অভিযোগে একশোটিরও বেশি মামলার প্রেক্ষিতে পয়েন্ট কাটার আশঙ্কার পাশাপাশি মাঠের এই টানা ব্যর্থতা ক্লাবটির শিরোপা ধরে রাখার লড়াইকে বড়সড় প্রশ্নের মুখে ফেলে দিয়েছে।
